留里克的崛起

    延雪平之所以叫做这个名字，正是该定居点毗邻一条小河，“雪平”意为“交易”，城市因此得名。

    它本是天然渔村，不过湖泊的这片区域水文资源没有维辛格瑟岛优渥，依傍土丘建设的城镇还要提防山体滑波。

    一批商人、手艺人进入这里，城镇渐渐繁荣起来，但城市的发展上限一度被年年索贡的“狂熊”卡尔扼制，现在城市遭遇兵灾。

    数百人被杀，还有一批女子孩子将被带走。

    城镇本就是民众自发聚集而成，它绝非始于一个血缘氏族，就算罗斯军队杀戮带走很多人，只要贸易线路需要这个节点，延雪平还是要继续发展。

    留里克当众斩杀“狂熊”卡尔，宣布万恶之源已经没有了，剩下的便是整个韦特恩湖历史上第一次、也将永远并入罗斯统治。

    尸体被收殓，当地人挖掘大坑将之填埋，做成土丘立为大冢。

    那些臣服的人们尽是献出自己的财物和女儿以求活命，聪明人不觉自己太亏，若是自家的商业可被征服者许诺进入庞大的罗斯王国，现在自家的作为就是投名状。

    这些有头面的人物看到了国王最为，他们被“邀请”至城里的议事庭，留里克欲在这里好好声明一些政策。

    众人看清了国王留里克的脸，年轻英俊眼神洋溢着霸气。商人、手艺人、地主们瑟瑟发抖，他们心中祈祷这位大王千万不要再索要财宝什么的。

    “你们这些臣服我的人都是聪明的！既然如此本王就不赘言。”

    说罢，留里克拍拍手，商人海格走进长屋。

    他们都认识海格，也知此人财富能力。在之前的时期，海格的资产在延雪平不高不低，倒是这家伙有个长相不错的女儿，为了钓到金龟婿就一直藏着捂着。现在大家知道了，这家伙为了活命，就把女儿送给了征服者的大将——骑马的“秃头”菲斯克。

    一开始，他们震惊于罗斯征服者骑着“森林巨兽”杀戮无度，才两三天的功夫他们看清了马匹，意识到这大畜与牛羊并没太大区别，都是吃草的畜生，只不过可以骑着狂奔。

    “都是他用女儿做礼物，换来征服者的信任。”商人们多是这样态度，他们开始担心这个家伙会取代卡尔的统治，去做征服者的忠犬为虎作伥。

    留里克昂着胸膛郑重宣布：“我知道你们的情况！整个延雪平没有首领，所以本王任命这个海格哈拉尔松为你们的首领。”

    这是大家猜到的，现在闻之仍觉讶异。

    看得他们惊讶表情，留里克也知他们担忧什么：“不用过于担心。你们可以继续过去的生活，你们以后仍可在这个房舍议事，唯有这个海格有权向我汇报事情，以后我索要每年的贡品，也皆由这个海格负责筹措。放心，我是仁慈的王。我也知道了之前卡尔如何向你们索贡，现在我只要原先的三分之一……”

    留里克基于他们颇为优厚的待遇，且对于这些人，他们是瘦弱的真是甭想挂出很多油水，但延雪平这个城市正好卡在约塔兰地区陆路贸易和水路贸易的交汇处，城市的商业价值高于一切。

    针对本地商人收取银币和实物税不必太多，本地区的商业门户是绝对开放的，罗斯要搜刮财富只需把东方的商品运过来，靠着商业垄断此地市场，罗斯不但夺取大利益还能落得美名。

    商人海格被任命为总督，在场的商人、手艺人和土地主有权参与到本城议会，若是离开城镇也就丧失议会能力。传统的维京诺迪克文化还要继续下去，某种意义上留里克对于此鞭长莫及之地施行起羁縻政策。

    庞大的罗斯军队有一万人！留里克便是这样宣传的。如此大军单是剿灭卡尔，如何这般兴师动众。

    在场的人们已经获悉罗斯军队是集结了北方分一切势力意欲一举夺下约塔兰，杀戮并非本意，征服才是目的。

    就在会场上，留里克确立起两个进攻目标：“我获悉你们约塔兰人最大的定居点在西边的哥德堡，你们中有熟识水道的人，正好作为我的带路者，帮助我军顺利抵达哥德堡将得到我的重大赏赐。我还获悉南方的名为韦克舍十村联盟的定居点，你们中也有熟识陆路交通的人，我也要打过去征服当地，顺利带路的人也将得到奖赏。”

    都是约塔兰人，他们现在居住的地域很久以前也是瑞典人的定居地。留里克便对此大作文章，声称“我们本是同族”，如此笼络这些商人邀请他们做带路急先锋。

    他们对哥德堡对韦克舍没什么重大情感，当地有自己的统治者，去那边做生意还需要缴纳贡品。

    听听新征服者留里克大王怎么说的？以后延雪平的约塔兰人商人，划着船进入波罗的海后漂到梅拉伦湖，在斯德哥尔摩的自贸区摆摊做生意完全免税。

    自贸区就是这个意思，明面的税收不存在，只需缴纳低廉的“清理垃圾费”“治安费”就没事了。

    如果这就是臣服可得的好处，商人们麻利的忘记了杀戮。

    他们踊跃支持为国王效力，嗷嗷叫地自称自己是最忠诚的仆人。留里克估计他们不仅是臣服自己，他们早就臣服与金钱利益，他们要的是自己家族的财富发展，对罗斯王国这一想象共同体的臣服并不可信。

    臣服于金钱？不敢背叛金钱？事情反倒好办了。因为留里克现在最不缺的就是财富。

    海格虽是总督，以后还不是大伙儿凑在一起商量着办事，最后由海格做话事人报告给罗斯国王。有了罗斯的支持，商人们、土地主们甚至不必再豢养大批私军家丁，各家族只需养一小撮武装奴隶就够了，他们相信自己缴纳了供品定能换来罗斯的军事保护。

    毕竟，他们决议踊跃来做带路人，帮助罗斯统治整个约塔兰地区，这样所有势力臣服更强大都存在，那些军阀僭主被斩首，商人们只需向最伟大的王纳贡，彼此遍不必互相猜忌，不必担心有强人越过罗斯国王而索贡。

    延雪平的人们被打得心服口服，留里克喜得一批自带食物的带路人，这大大出乎他的预料。

    总督海格有个新任务，他必须在延雪平组织一些人手，带上木车加入到骑兵部队。

    这不，留里克又特意召见的菲斯克，还有他掳到的新妻子。

    女孩坐在地上唯唯诺诺，留里克摇摇头：“菲斯克，你打仗真就忙着抓女人？”

    却见菲斯克憨憨一笑：“我们抓到很多女子，她是阿斯特丽德·海格多特。”

    “我知道她的身份。”

    “她很快会生下儿子，孩子长大了还是要给大王你效力的。”

    “好吧。”留里克微微一笑：“倒是兄弟们掳到的女子不可随军出征。”

    “是。我令兄弟们在女子身上都纹身了，如若大王有意，可把她们带到后方甚至带到新罗斯堡和诺夫哥罗德，骑兵们的家属会把这些女人带走。”

    “你？！居然做到这一步？已经把奴隶分完了？也罢……”留里克拍拍脑门，这种抓奴隶又刺字标记的手段，也算老罗斯人老传统了。“但是你的这个女人你就一直留着。”

    “啊？带着她出征吗？”菲斯克大喜：“承蒙大王爱戴，这样我可定要让她早点鼓起肚子。”

    “好吧！这个女人是一个把柄，海格会给你带路助你进攻南方的韦克舍，他若是中途叛变，你就可杀了这女子。”

    “啊？！”菲斯克大吃一惊。

    同时，唯唯诺诺的阿斯特丽德听着直接瑟瑟发抖，泪眼婆娑哀求自己不想被杀。

    留里克耸耸肩，冷漠视之：“女人！这就看你父亲是否忠诚了。”

    罢了又看着菲斯克的眼睛：“说！如果海格真的叛变了，你敢不敢动手？”

    再看看自己新得的女人，菲斯克突然觉得自己面临一场试炼。他咬咬牙：“

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