留里克的崛起

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第一章 奥托的返航
    三十艘龙头战船航行在秋季的芬兰湾。

    每一艘战船,它们有着高傲的龙头,高耸的巨帆正被秋季的东北风吹拂着,向着西方航行。

    但是,战船像是驰骋的龙,甲板之上堆砌着大量的贡品,重负令战船的行进颇为迟缓。任凭桨手们努力划动,终究赶不上他们来时的速度。

    但是所有的桨手对未来充满了希望,这一次就和春季时一样,斯维格人再度向他们提供了大量的贡赋。

    今年秋季的远行依旧收获颇丰,一位胡须足有一尺长的中年男人,站在甲板的平台,睁大双眼望着远方。

    那里是家的方向,有了这次成功的索贡之行,整个部族的冬天必将在富足中度过。

    这个人叫做奥托,正是桨手部族的酋长。

    莫看他有着极长的胡须,他的年纪却只有四十五岁。

    长久的航海与战斗生涯,让他练就了健硕的肌肉,也获得了一身伤疤。

    他是部族中的勇士,在率领着族人与周围部族的战斗中总取得优势,也稳固了部族在斯堪的纳维亚半岛中部的势力。

    可是,家乡是一片贫瘠的土地,寒冷的气候只有短暂的温暖,人们只能种植少量的作物。

    捕鱼和猎兽是非常重要的充饥手段,直到部族开始效仿其他部族,划着战船向着神秘的南方挺近。

    拜祖先的勇猛,部族已经找到通过涅瓦河口,深入斯维格人领地的航路。

    奥托尤为记得,自己的祖父带领着一千勇士的远征,迅速打败了斯维格人的反攻,并迫使他们臣服。

    自那以后,每年的春秋,索贡的船队皆能在斯维格人那里得到大量宝贵的货物。

    想到这里,奥托心满意足的扭过头,看到那被盛放在甲板上,用亚麻布包裹着的宝贝。

    有上好的布匹、兽皮,一些陶罐里盛放着蜂蜜、鱼干,以及非常宝贵的盐和面粉。

    除此之外,奥托尤为重视一个木箱,箱子甚至上了一把精致的铁索。

    包裹这个箱子在内,它当不是仅善于建造木屋的斯维格人能制作的,它是罗马人所制,箱子里装着的正是满满当当的罗马铜币。

    奥托非常清楚东,在遥远的南方有一个大国名为罗马,斯维格人与他们保持了一条商路。通过毛皮贸易,斯维格人囤积了大量的铜币,而这些铜币到了桨手部族手里,一样能与其他部族交易。

    如今,所有铜币都是部族的财产,包括这次索贡获得的毛皮,也是全体部族成员的财产。

    秋季的行动能获得如此多的财富,完全就是依靠着部族的兵威。

    多达七百名带着金属头柜、身着链甲的战士,又手持战斧长矛,每个人都身材健壮。而斯维格人的最大城镇诺夫哥罗德,总人口才不过五千人。

    斯维格人并不团结,他们虽有一位王公,众多的家族却各自有着心思。当北方大军乘坐战船在涅瓦河上愈发逼近城市,乖乖的缴纳贡赋才是避免灾殃的唯一方式。

    至少到了现在,他们并不敢采取最激烈的反抗。

    或者说是因为他们曾

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